Durante las últimas décadas, la sustentabilidad o sostenibilidad se ha convertido en un aspecto importante en la estrategia y las operaciones de muchas empresas en todo el mundo. Entendida como la idea de ejecutar una actividad empresarial evitando un impacto negativo en el medio ambiente, la comunidad y la sociedad, la sustentabilidad también se ha convertido en parte esencial de la educación de negocios. El uso de simulaciones de negocios puede ayudar a los estudiantes a incorporar la sustentabilidad en su vocabulario comercial, así como ayudarlos a integrar este conocimiento en el mundo corporativo real.
¿Qué es la sostenibilidad y por qué es importante?
Una estrategia de negocios sostenible tiene como objetivo generar un impacto positivo en el medio ambiente y/o en la sociedad, abrazando la idea de que promoverá el éxito y la longevidad de una empresa. Una estrategia empresarial que no incluya la sustentabilidad no reconocerá cómo la búsqueda de ganancias a corto plazo puede afectar negativamente al negocio a largo plazo, además de generar problemas como el deterioro ambiental y la desigualdad social.
Las estrategias de sostenibilidad varían mucho según el sector de la industria y pueden afectar diferentes partes de las operaciones del negocio. Por ejemplo:
- Uso de materiales sostenibles en el proceso de manufactura
- Reducir los residuos y minimizar su impacto
- Mejorar la eficiencia del uso del agua
- Optimizar las cadenas de suministro para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero
- Depender de las fuentes de energía renovables
- Patrocinar programas de desarrollo en las comunidades locales
En 2019, directivos de Apple, Pepsi y Walmart, entre otros cerca de 200 ejecutivos reunidos por la Asociación Estadounidense de directores generales Business Roundtable, emitieron un comunicado conjunto en el que mencionaban que una empresa ya no debe preocuparse solo por los intereses de los accionistas, sino también invertir en el bienestar de sus empleados y la protección del medio ambiente, así como asegurarse de contar con una cadena de suministro ética. La declaración también hizo referencia a cómo el éxito de una empresa estaba vinculada con el de sus comunidades y países de operación.
Durante más de 20 años, la declaración conjunta de Business Roundtable había aludido al deber de una empresa de servir a los intereses de sus accionistas. Sin embargo, para 2018, diferentes empresas pertenecientes a la organización habían comenzado a cambiar su actitud hacia objetivos relacionados con la lucha contra el cambio climático, la reducción de la desigualdad de ingresos y la mejora de la salud pública. La percepción pública y el aumento de las prácticas de transparencia pueden haber tenido un papel que desempeñar en este cambio, haciendo que este enfoque para hacer negocios sea aún más relevante en el corto y mediano plazo.
Además, muchos de los inversionistas de hoy en día tienen en cuenta las métricas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) para analizar el impacto ético y las prácticas de sostenibilidad de una organización, los cuales incluyen, entre otros:
- huella de carbono
- eficiencia del uso del agua
- esfuerzos de desarrollo comunitario
- diversidad de la junta
La razón para evaluar el valor de una empresa en función de estas métricas es que las calificaciones ESG altas pueden ayudar a una empresa a mejorar su rendimiento financiero. Parte de este impulso puede derivarse de la percepción pública positiva, pero también de la apertura para abordar nuevas oportunidades de crecimiento.
También es importante que una empresa que realmente aspire a ser sostenible no caiga en la trampa del ecoblanqueo o greenwashing, que tiene lugar cuando una empresa proporciona deliberadamente información falsa o engañosa sobre cuán respetuosa con el medio ambiente o el clima es. El objetivo del ecoblanqueo es capitalizar la creciente demanda de productos de consumo de empresas cuyas operaciones tienen poco o ningún impacto negativo en el medio ambiente.
La enseñanza de la sostenibilidad: un nuevo paradigma
Como se mencionó anteriormente, existe una creciente relevancia de integrar prácticas como la economía circular, la producción más limpia y la sostenibilidad en las operaciones comerciales. Como tal, también existe una necesidad cada vez mayor de integrar de manera efectiva el desarrollo sostenible en la educación superior, y en particular la sostenibilidad corporativa en el caso de la educación empresarial. El interés de los estudiantes en la educación empresarial ha venido cambiado constantemente de temas como la teoría de juegos, la valoración de valores y la negociación de fusiones, hacia la educación sobre finanzas climáticas, inversión de impacto y emprendimiento social.
Esta tendencia es consecuencia de un aumento de los puestos de trabajo que requieren conocimientos en temas ESG, y los tomadores de decisiones en el sector de la educación superior de negocios consideran muy probable que esta tendencia continúe. Las empresas están abriendo puestos relacionados con el financiamiento de proyectos de energía renovable y la evaluación de riesgos relacionados con el cambio climático. Al mismo tiempo, las empresas de inversión también están contratando profesionales para evaluar cuestiones ambientales y sociales, como la exposición al cambio climático y las inversiones sostenibles.
Incluir la sostenibilidad en la educación afecta no solo a sus contenidos, sino también a su proceso y resultados. Conocido como Educación para el Desarrollo Sostenible (EDS), este nuevo enfoque de instrucción requiere una nueva cultura de aprendizaje basada en procesos participativos y nuevas técnicas de enseñanza, entre las cuales el aprendizaje experiencial se percibe como uno de los más prometedores.
Como se discutió en una publicación anterior de este blog, las simulaciones de negocios generan no solo resultados positivos de aprendizaje cognitivo y afectivo, sino que también mejoran las habilidades de pensamiento crítico de los participantes. Además, las simulaciones de negocios también pueden hacer que un curso sea más atractivo para los estudiantes. La investigación muestra que la motivación juega un papel crucial en la efectividad de la retención de conocimientos y las actitudes de un estudiante hacia la sostenibilidad. En particular, los estudiantes con mayor nivel de motivación e interés en asistir a un curso basado en la sostenibilidad obtienen mejores resultados de aprendizaje, especialmente cuando se incorpora una simulación en los métodos de aprendizaje.
Además, la participación de los estudiantes en simulaciones empresariales juega un papel muy importante en la explicación no solo de la transferencia de conocimientos de la educación superior al saber hacer empresarial, sino también de la rápida adaptación a la cultura del entorno laboral. Las investigaciones muestran que los estudiantes que han participado en una simulación empresarial tienen un mejor desempeño en un entorno de trabajo real porque entienden cómo unir la teoría y la práctica. Además, los estudiantes altamente comprometidos están ansiosos por experimentar ideas innovadoras en sus empresas, las cuales incluyen seguir el camino de la sostenibilidad.
Cesim Global Challenge ESG
Nuestro de simulador de negocios internacionales y estrategia Cesim Global Challenge ahora incluye nuevas decisiones ambientales, sociales y de gobernanza como parte de la estrategia comercial central. Con decisiones ESG completamente integradas, los equipos pueden incorporar principios comerciales sostenibles en su estrategia mientras mejoran el desempeño financiero y brindan valor a todas las partes interesadas. Un aspecto clave de la implementación de ESG en la simulación es resaltar las decisiones de sostenibilidad y responsabilidad corporativa como parte fundamental de la estrategia y las operaciones, no como una política separada.
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Leer más:
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- Uso de simulaciones de negocios en la educación superior desde el punto de vista de un estudiante (video con subtítulos en español)
Fuentes:
- What does "sustainability" mean in business?
- Shareholder Value Is No Longer Everything, Top C.E.O.s Say
- Why all businesses should embrace sustainability
- Greenwashing
- Business Schools Respond to a Flood of Interest in E.S.G.
- Education for sustainable development through business simulation games: An
exploratory study of sustainability gamification and its effects on students’ learning
outcomes; Gatti, Ulrich & Seele; Journal of Cleaner Production, 2019 - Sustainable Knowledge Transfer from Business Simulations to Working Environments: Correlational vs. Configurational Approach; Lovin et. al; Sustainability, 2021
